README

   1 #+TITLE: swankr: SWANK (and SLIME) for R
   2 #+AUTHOR: Christophe Rhodes
   3 #+EMAIL: csr21@cantab.net
   4 * Introduction
   5   This is swankr, an implementation of the swank[fn:1] protocol for
   6   R[fn:2].  While the coverage of swank protocol functions is
   7   currently limited, enough is implemented for swankr to be useful: at
   8   the very minimum, it can be used to develop and extend itself.
   9 ** Relationship with ESS
  10    Emacs Speaks Statistics[fn:3] provides an interaction mode for R
  11    (among other statistical software packages), including an interface
  12    to R's toplevel, and keybindings to send input to R, to look up
  13    documentation, and so on.  Where it differs most noticeably from
  14    swankr is in the level of integration of various facilities with
  15    emacs: ESS uses the browser() debugger, whereas swankr provides its
  16    own debugger, sldb; swankr provides a custom REPL with hooks for
  17    common commands; and so on.  On the other hand, ESS is mature,
  18    feature-rich software, while swankr is only a little more advanced
  19    than a proof-of-concept.  For Lisp programmers, perhaps the most
  20    useful analogy is to say that swankr intends to be to ESS what
  21    SLIME is to ILISP.  At present, ESS mode remains active in R source
  22    buffers, providing font-locking functionality among other things.
  23 * Installation
  24 ** Emacs configuration
  25 *** Installing SLIME
  26     [[http://common-lisp.net/project/slime/][SLIME]] is required separately from swankr.  To install slime,
  27     perhaps the simplest is to pull the [[https://github.com/slime/slime][git sources]] into a
  28     user-specific site directory, and arrange for that to be on the
  29     emacs =load-path=; something like the following:
  30 #+begin_src sh
  31 mkdir -p ~/.emacs.d/site-lisp
  32 cd ~/.emacs.d/site-lisp
  33 git clone https://github.com/slime/slime.git
  34 #+end_src
  35
  36     Following that, I have in my =~/.emacs= (you will need to adjust
  37     paths to executables and source files):
  38 #+begin_src emacs-lisp
  39 ;;; ~/.emacs.d/
  40 (let ((default-directory (concat user-emacs-directory (convert-standard-filename "site-lisp/"))))
  41   (normal-top-level-add-subdirs-to-load-path))
  42
  43 ;;; SLIME
  44 (require 'slime)
  45 (setq slime-net-coding-system 'utf-8-unix)
  46 (slime-setup '(slime-asdf slime-repl slime-scratch slime-presentations slime-media))
  47 (setq slime-lisp-implementations
  48       '((sbcl ("sbcl" "--dynamic-space-size" "2048" "--load" "/home/csr21/src/lisp/quicklisp/setup.lisp"))
  49         (git-sbcl ("sh" "/home/csr21/src/lisp/sbcl/run-sbcl.sh" "--dynamic-space-size" "2048"))
  50         (R ("R" "--no-save" "--max-vsize=4096M" "--interactive")
  51            :init (lambda (port-filename coding-system)
  52                    (load "/home/csr21/src/R/swankr/swankr")
  53                    (format
  54                     "source('/home/csr21/src/R/swankr/swank.R', keep.source=TRUE, chdir=TRUE)\nstartSwank('%s')\n" port-filename)))))
  55 (global-set-key (kbd "s-s") 'slime-selector)
  56 #+end_src
  57 *** Additional refinements
  58    In addition, for keybindings like =C-c C-c= to work properly, emacs
  59    needs to be told how to guess where a function definition begins.
  60    This can be achieved with /e.g./
  61 #+BEGIN_SRC emacs-lisp
  62    (add-hook 'ess-mode-hook
  63      (lambda ()
  64        (setq defun-prompt-regexp "^\\(\\(\\sw\\|\\s_\\)+\\|\\s\"\\S\"+\\s\"\\)\\s-*\\(=\\|<-\\)\\s-*function\\s-*(.*)\\s-*")))
  65 #+END_SRC
  66    Fontification of quoted function names is suboptimal by default in
  67    ESS; the following form in =~/.emacs= fixes that for ESS 5.11.
  68 #+BEGIN_SRC emacs-lisp
  69    (eval-after-load "ess-common"
  70      (setq ess-R-mode-font-lock-keywords
  71            (append
  72              (list '("\\(\\sw\\|\\s_\\)+\\s-*\\(=\\|<-\\)\\s-*function"
  73                      1 font-lock-function-name-face t)
  74                    '("\\s\"\\(\\S\"+\\)\\s\"\\s-*\\(=\\|<-\\)\\s-*function"
  75                      1 font-lock-function-name-face t))
  76              ess-R-mode-font-lock-keywords)))
  77 #+END_SRC
  78 *** Running
  79     After performing the installation steps above, =M-- M-x slime RET R
  80     RET= should start swank.  You will be prompted to accept a version
  81     mismatch -- simply accept -- then the SLIME REPL should start up,
  82     giving a prompt.  Enjoy!
  83 * Development
  84   swankr's primary development repository is a git repository,
  85   accessible through
  86   <http://common-lisp.net/r/users/crhodes/swankr.git> and
  87   git://common-lisp.net/users/crhodes/swankr.git; a web view of the
  88   development history is [[http://common-lisp.net/gitweb?p=users/crhodes/swankr.git][available through gitweb]].  You can also view
  89   the current lists of [[file:BUGS.org]] and [[file:TODO.org]] items.
  90 * Acknowledgments
  91   Thanks to my colleagues at [[http://www.gold.ac.uk/][Goldsmiths, University of London]], for
  92   suggesting that I investigate R for numerical and graphical
  93   investigations, and to my colleagues at [[http://www.teclo.net/][Teclo Networks AG]] for giving
  94   me motivation to get around to it.  Initial development was done at
  95   the [[http://ismir2010.ismir.net/][International Symposium on Music Information Retrieval]], which I
  96   attended (indirectly) thanks to the EPSRC-funded [[http://www.omras2.org/][OMRAS2]] research
  97   project and the [[http://www.londoninternational.ac.uk][University of London External System]]; Helmut Eller's
  98   partial implementation of swank for Ruby was an excellent blueprint
  99   to get development started.
 100 * Footnotes
 101 [fn:1] part of SLIME, the Superior Lisp Interaction Mode for Emacs:
 102 <http://common-lisp.net/project/slime/>.
 103
 104 [fn:2] a free software environment for statistical computing and
 105 graphics: <http://www.r-project.org/>.
 106
 107 [fn:3] also known as ESS, an emacs mode for interacting with a number
 108 of statistical software packages, including R:
 109 <http://ess.r-project.org/>.
 110 * COMMENT:
 111 Local Variables:
 112 mode: org;
 113 End: